宿迁是1996年7月经国务院批准设立的地级市，辖沭阳县、泗阳县、泗洪县、宿豫区、宿城区、宿迁经济开发区、湖滨新城和苏州宿迁工业园区，2007年末总人口531.53万、面积8555平方公里，分别列江苏省第7位和第4位。
（一）历史悠久，人文荟萃。据考证，宿迁是世界生物进化中心之一。在淮河岸边，5万年前便有先人逐水而居，被称为“下草湾人文化遗址”。相传夏、商、周三代，古族徐夷在此生息。西汉时期，江苏境内主要有三个封国，即徐州地区的楚国、扬州地区的广陵国和宿迁地区的泗水国。公元前113年，古泗水王国在此建都，传五代六王，历时132年。2002年11月至2003年1月对泗水国王墓进行考古挖掘，其规模超过扬州广陵王陵墓。秦代置下相县，东晋设宿豫县，唐代宗宝应元年，为避代宗李豫讳，改称宿迁至今。在绵延的历史长河中，宿迁培育了无数光照史册的英雄人物。西楚霸王项羽和夫人虞姬演绎了气吞山河、流传千古的“霸王别姬”故事。清末民族英雄杨泗洪、现代摄影大师吴印咸和京剧表演艺术家宋长荣，都是宿迁人民的好儿女。刘少奇、陈毅、邓子恢、张爱萍、张震、李一氓等老一辈革命家曾在此运筹帷幄，浴血奋战；彭雪枫、吴苓生、江上青等上万名革命先烈长眠于宿迁大地，为世人所敬仰。
（二）区位独特，交通便利。自古以来，这里便有“北望齐鲁、南接江淮，居两水（即黄河水、长江水）中道、扼二京（即北京、南京）咽喉”之称。境内高等级公路达到220公里，京沪、宁宿徐高速公路纵贯南北，徐宿淮盐高速公路横穿东西。这三条高速公路与宿新、宿沭一级公路构起环城60平方公里的高等级公路圈，市区和各县城均可在10分钟内进入高速公路。205国道、京杭大运河、新长铁路穿越境内，市区西距徐州观音国际机场60公里，北离连云港白塔埠机场100公里。
（三）资源丰富，物产丰饶。宿迁境内平原辽阔、土地肥沃、河湖交错，是著名的“杨树之乡”、“水产之乡”、“名酒之乡”、“花卉之乡”和“蚕茧之乡”。宿迁是全国唯一拥有洋河大曲、双沟大曲两个酒类“中国驰名商标”的地级市，洋河美酒早在1915年就获得巴拿马国际博览会金奖。宿迁盛产粮食、棉花、油料、蚕茧等，是优质农副产品产区。宿迁又是全国著名的平原绿化先进地区，活立木蓄积量1000万立方米。宿迁还是江北的“水乡”，水域面积350余万亩，全国四大淡水湖之一的洪泽湖湖水清澈、“日出斗金”；烟波浩淼的骆马湖水质达到常年二级水质标准；京杭大运河、古黄河穿城而过，河湖内盛产银鱼、青虾、螃蟹等50多种淡水产品。宿迁矿产资源丰富，非金属矿藏储量较大，石英砂、蓝晶石、水晶和磷矿石开发潜力巨大。
（四）风光秀美，生态优越。清代乾隆皇帝六下江南五次驻跸宿迁，赞叹宿迁为“第一江山春好处”。西楚霸王项羽出生地项王故里，建筑古朴，宏伟庄重。乾隆行宫重檐斗拱，金碧辉煌，是京杭大运河沿线保存最为完好的皇家建筑群。洪泽湖、骆马湖以及古黄河风光带、大运河风光带风景宜人。建市以来，我们加快建设集湖光山色、运河景观、黄河新姿、人文景色于一体，森林式、环保型、园林化、可持续发展的湖滨特色生态城市。2004年，宿迁通过了省级园林城市的考核验收。2007年，市区新增绿化面积61.6万平方米，建成区绿地率达到35.6%，人均公共绿地面积达到9.9平方米，城市绿地率、人均公共绿地增量均居江苏省第一。全市森林覆盖率达到22.7%，超出全省平均水平7个百分点。目前，中心城市拥有古黄河—运河风光带、骆马湖—三台山两个省级风景名胜区，古黄河、三台山（嶂山）两个省级森林公园，绿地绿量充足，生态特色明显，成为黄淮海地区名副其实的“氧吧城市”。
（五）环境宽松，政策灵活。宿迁是全省唯一的“经济社会发展综合改革试点市”。省委、省政府一直将宿迁作为特殊区域给予重点扶持，明确提出“在不违背国家政策法规的前提下，允许和鼓励苏北地区特别是宿迁市采取更加灵活的政策措施、更加灵活的管理制度、更加灵活的改革举措加快发展”。《江苏省国民经济和社会发展第十一个五年规划纲要》指出，“继续加大对苏北的支持力度，重点加大对宿迁的扶持，下更大力气帮助宿迁实现突破。”在省委、省政府的大力支持下，宿迁积极吸纳和借鉴国内外先进的经验，全面推进放开搞活，积极创造“创业最宽松、社会最文明、人居最安全”和“低交易成本、低生产成本、低行政成本、低社会成本”的“三最四低”投资环境。2005年，宿迁被评为“中国（浙商）最佳投资城市”，2006年荣获“中国（浙商）最佳投资城市最具人气奖”、“中国城市管理进步奖”和“中国城市旅游竞争力百强城市”称号，2007年又荣获“中国（浙商）最佳投资城市特别奖”。
（六）发展迅猛，速度领先。国民经济持续快速发展，部分指标增速位居全省前列。2008年上半年实现地区生产总值292.3亿元，同比增长15%，与去年同期持平，高于全省平均增速，其中实现服务业增加值95.9亿元，增长16.5%，同比提高0.6个百分点。规模以上工业增加值、工业用电量、固定资产投资、实际利用外资、财政一般预算收入增速居全省首位。实现规模以上工业增加值70.7亿元，同比增长25.2%，已经连续28个月居全省第一。工业用电量14.4亿度，同比增长24.4%，高于全省平均增速15.3个百分点。50万元以上固定资产投资237.3亿元，同比增长42.7%。实际到帐外资7601万美元，同比增长113.8%。完成财政总收入46.2亿元、增长60.5%，其中一般预算收入24.7亿元、增长51.2%，比全省平均增速高21.7个百分点。大项目推进成效显著，工业投资势头强劲，截止2008年上半年全市共完成50万元以上工业固定资产投资161.5亿元，同比增长77%，占总投资的68.1%，比去年同期提高13.2个百分点。宝娜丝针织、申禾实业、鼎峰重钢、裕润纤维、大诚永泰纺织、金田塑业等6个投资超亿元项目竣工投产，比去年同期多3个。新开工亿元以上工业项目17个，其中超10亿元项目1个。新引进计划投资超亿元项目109个，其中东亚啤酒、亚星纺织、首义薄膜、奇基电子、美涂士建材等项目计划投资都超过10亿元。规模企业的支撑作用显著增强，截至2008年6月底，全市产值超亿元企业有39家，同比增加11家，实现产值99亿元，同比增长54.6%，拉动工业增长17.7个百分点；新增规模以上企业133家。
霸王举鼎广场是宿迁市的标志性建筑之一，它位于发展大道、西湖路、青海湖路三路的交叉口，联系着宿迁市行政办公区和中心商贸区，是新区的重要景点和节点。为了把这一重点区域规划好、建设好，2001年市政府组织对霸王举鼎 广场进行改造扩建，并连续两年将这一工程列为政府实事项日，进行重点建设。